｢こども｣の言い表し

岐阜聖徳学園大学短期大学部教授　田中亨胤

　「こども」に関する言い回しを紹介します。課題１：あなたは、それぞれの「こども」について使いこなせていますか。課題２：「」の後に（a~k）がついている「漢字」にフリガナをつけてみてください。

　誰しも「こども」の時期があります。大人になっても「こども」と言われることもあります。「こども」の言い表しでは、文脈の中で、「こども」の概念が操作されています。

　児童福祉法の第四条では、「この法律で、児童とは、満十八歳に満たない者をいい」とあり、「乳児」「幼児」「少年」に区分されています。「18歳未満のこども」の総称として「児童」が定義されています。「少年」である中学生や高校生も「こども」なのです。教育・発達心理・医療の分野での「こども」の受け止めは、多様です。「乳児」「幼児」「小児」（a）「未満児」（三歳未満）「病児」（b）「発達障碍（害、がい）児）」等が思い当たります。

　家族関係では、世代間のつながりからの言い表しがあります。直系の家族間では「曾孫」（c）「曽孫」（d）「玄孫」（e）「孫」「長子」「末っ子」等。姻戚関係にある家族間では、「甥っ子」「姪っ子」等。このほかに、「親子」「母子」「父子」「養子」「我が子」等の言い回しも人口に膾炙しています。習俗的な言い回しでは、「赤子」「子供」「幼子」「女児」「男児」「稚児」（ｆ）「嬰児」（ｇ）「童」（ｈ）等が散見されます。このほかにも、「鍵っ子」「球児」「多胎児」「餓鬼」「愛児」（i）「捨て子」「孤児」「野生児」「双生児」「未熟児」「憎まれっ子」「寵児」（j）「隠し子」「嫡子」（k）等も、マスコミ媒体で見ることがあります。

　なお、表記の面では、「こども」「子」「子供」「子ども」等が、それぞれの立場や文脈の中で用いられています。日常の生活において無意識に「こども」を使いわけているとすれば、素晴らしい言語能力です。課題１と課題２についてはいかがでしたか。（2022年2月13日岐阜新聞掲載）

［正解］（a）ショウニ　（b）ビョウジ　（c）ヒマゴ　（d）ヒマゴ　（e）ヤシャゴ

（f）チゴ　（g）エイジ　（h）ワラベ　（i）アイジ　（j）チョウジ　（k）チャクシ